哈登低迷表现与防守崩溃，骑士遭遇56年屈辱之痛
在北京时间5月20日的东部决赛首场较量中，骑士队遭遇了令人震惊的逆转，以104-115不敌尼克斯。这场比赛中，36岁的哈登表现不佳，延续了此前的低迷状态，成为球队失利的重要因素。这是哈登在分区决赛G1中第五次未能发挥出他的经验和能力，尤其在比赛的末节，骑士一度领先22分，但最终败局却因哈登的防守失误而告终，其表现令人失望。
赛前，媒体对此次比赛充满期待，寄希望于哈登能以他在火箭时期的风采重返麦迪逊广场花园，摆脱此前次轮抢七中低迷表现的阴影。然而，比赛开局哈登便错误频出，首节的一次跌倒企图制造犯规的滑稽失误让人失望，结果他的投篮仅为3投1中，拿下区区2分。
随着比赛的推进，哈登在第二节的表现有所改观，像是逐渐找回状态。他不仅投中几记干拔三分，还有突破暴扣，但这一节也再次出现了3次失误，半场结束时，他的得分为7分，3篮板和2助攻，尽管有+10的正负值，但失误依旧是改进的重点。
进入下半场，哈登的角色转变为助攻者。他的强力助攻帮助队友莫布利完成了一记精彩的暴扣，瞬间打停了尼克斯队。然而，加之失误频繁，哈登的表现仍让人无法信服。三节过后，他的得分提高至9分，4篮板和3助攻，但失误次数也上升至4次。
在决胜的末节，哈登终于找到了得分感觉，制造犯规并两罚全中，份额也逐渐上升。可是，接下来的失误又让局势急转直下。他在防守端被对手布伦森频频攻破，骑士的领先优势逐渐被削弱。尽管骑士一度领先18分，但随着尼克斯的反击，这一切都化为泡影。甚至在最后时刻，球队的表现让人感到沮丧，未能把握住平局机会。
随着比赛进入加时，尼克斯队的攻势更为猛烈，哈登此时的三分球命中率让人失望，最终只能目送对手锁定胜局。哈登整场赛事出战42分钟，投篮命中率仅为31.2%，数据为15分、4篮板、3助攻、1抢断、1盖帽和6次失误，这样的表现无疑让骑士队深感失望。作为这场比赛的关键人物，哈登的防守和效率将受到极大的质疑，骑士亦吞下自1970年以来季后赛最大的逆转分差，责任不可忽视。
